Для корректного выбора формы глагола в английском языке важно учитывать контекст предложения и время, в котором оно задано. Давайте рассмотрим каждый предложенный вариант подробно:
"Everybody was laughing merrily while Harris ___ them a funny story."
Здесь контекст указывает на действие, происходящее одновременно с другим действием в прошлом. Правильный вариант:
- was telling. ("Harris was telling them a funny story" указывает на продолженное действие в прошлом, которое совпадает по времени с тем, что все смеялись.)
"Scarcely ___ out of the window when I saw a flash of light."
Это предложение использует структуру "scarcely... when...", которая требует использования обратного порядка слов после "scarcely" и формы "had + past participle" для первого действия.
- had I looked. ("Scarcely had I looked out of the window when I saw a flash of light" правильно описывает, что едва лишь я посмотрел, как увидел вспышку света.)
"While I ___ the dishes last night, I dropped a plate and broke it."
Здесь говорится о действии, которое происходило одновременно с другим в прошлом. Нужно использовать форму, указывающую на продолженное действие.
- was washing. ("While I was washing the dishes, I dropped a plate and broke it" точно передает, что во время мытья посуды произошел инцидент с тарелкой.)
"He was taken to the police station because he ___ into a car in front of him."
В этом предложении рассматривается причина происшествия в прошлом, что требует формы past perfect для указания на действие, предшествующее другому действию.
- had crashed. ("He was taken to the police station because he had crashed into a car in front of him" подчеркивает, что авария произошла до момента его доставки в полицию.)
Таким образом, правильные ответы: 1) was telling, 2) had I looked, 3) was washing, 4) had crashed.